Jidoka (autonomation)

Le jidoka est souvent traduit par « autonomation », mot-valise entre autonomie et automatisation. L’origine est un métier à tisser conçu par Sakichi Toyoda, qui s’arrêtait seul dès qu’un fil cassait : au lieu de produire des mètres de tissu défectueux jusqu’à ce qu’un opérateur s’en aperçoive, la machine signalait le problème à la seconde où il survenait.

Le principe s’est étendu à l’humain : tout opérateur peut arrêter la ligne quand il constate une anomalie. C’est le rôle de l’andon, ce signal lumineux ou sonore qui appelle l’aide et rend le problème visible de tous.

L’effet le moins évident est économique. Une machine capable de s’arrêter seule n’a plus besoin d’être surveillée : un opérateur peut en conduire plusieurs. Le jidoka sépare le travail de l’homme de celui de la machine, et c’est aussi pour cela qu’il est l’un des deux piliers de la maison du Lean.

Détecter l’anomalie — arrêter — corriger la situation immédiate — puis rechercher et supprimer la cause racine. Les trois premiers temps sont souvent bien exécutés ; c’est le quatrième qui manque, et sans lui l’arrêt se reproduira à l’identique.

Un arrêt jidoka n’est donc pas un incident, c’est une information. Une ligne qui ne s’arrête jamais n’est pas une ligne sans problème : c’est une ligne où les problèmes passent au poste suivant.